第18章：教室裡的連結
清晨的陽光像一層薄薄的金色紗幔，輕輕覆蓋在柬埔寨鄉村的這座小院落上。雨萱睜開眼睛的時候，首先聞到的是那股熟悉又陌生的氣味——炭火燒烤的香氣混雜著茉莉花的芬芳，從窗戶的縫隙中鑽進來，像一隻溫柔的手，輕輕將她從睡夢中喚醒。
她躺在床上沒有立刻起身，而是靜靜地聽著外面的聲音。公雞的啼叫聲遠遠近近地傳來，像是村莊裡特有的晨間交響樂。隱約可以聽見外婆在廚房裡忙碌的腳步聲，以及鍋碗瓢盆碰撞時發出的清脆聲響。還有那個她這幾天已經漸漸習慣的聲音——鄰居家的小孩用高棉語嬉鬧的聲音，雖然她聽不懂每一個字，但那歡快的語調卻讓她感到一種莫名的安心。
雨萱翻身坐起來，揉了揉眼睛。昨天在學校的記憶像潮水一樣湧進腦海——那些好奇的目光，友善的笑容，還有小蘭遞給她的小紙條，上面寫滿了她看不懂卻覺得美麗的高棉文字。她從床頭櫃上拿起那張紙條，細細地看著那些彎彎曲曲的線條，想像著媽媽小時候也是用這樣美麗的文字在筆記本上寫下她的心情。
「雨萱！起床了嗎？」外婆的聲音從廚房傳來，帶著標準的中文發音，讓雨萱在這個陌生的國度裡感到一絲熟悉的溫暖。外婆一直以中國女婿為傲，這些年她堅持學習中文，雖然有些詞彙的發音還帶著濃濃的高棉口音，但已經能夠流暢地溝通。
「來了，外婆！」雨萱大聲回應，迅速換好衣服。她今天特意穿了一件淺藍色的襯衫——這是媽媽在她出發前幫她準備的，說是柬埔寨的孩子們很喜歡明亮的顏色。她對著鏡子整理了一下頭髮，深吸一口氣，心中充滿了對新一天的期待。
走出房間，雨萱看見外婆正在廚房裡忙碌。廚房的爐灶是用磚塊砌成的，上面架著一只黑色的鐵鍋，鍋裡的湯汁正咕嘟咕嘟地冒著熱氣。外婆轉頭看到她，臉上綻放出慈祥的笑容，那笑容像極了媽媽笑起來的樣子，讓雨萱的心頭一暖。
「來來來，快坐下，外婆給你做了好吃的。」外婆用圍裙擦了擦手，招呼她坐到院子裡的小木桌旁。
雨萱走過去，看見桌上已經擺好了兩碗熱騰騰的米粉湯。湯汁清澈金黃，上面漂浮著幾片綠油油的青菜和少量的豬肉片，還撒了一些細碎的蔥花和花生碎。旁邊還放著一小碟檸檬片和一碟辣椒，這是柬埔寨人吃米粉湯的標準搭配。
「這是……」雨萱低下頭，聞著那撲鼻而來的香氣。
「這是我們柬埔寨的米粉湯，叫做『高棉米粉』。」外婆一邊說一邊在她對面坐下，「你媽媽小時候最喜歡吃這個了。每天早上上學前，她都會纏著我做給她吃。有時候家裡沒有豬肉，她就跟著我去河邊捕魚，回來煮魚湯米粉。她總是說，外婆做的米粉湯是世界上最好吃的東西。」
雨萱拿起湯匙，輕輕舀了一口湯送進嘴裡。湯汁的味道立刻在舌尖上擴散開來——有魚露的鮮美，有檸檬草的清香，還有淡淡的椰奶甜味，每一種味道都和諧地融合在一起，溫暖了她的整個口腔。她忍不住又喝了一口，然後夾起一筷子米粉，吸進嘴裡。米粉滑溜彈牙，配上清脆的豆芽菜和花生碎，口感豐富極了。
「好好吃喔！」雨萱由衷地讚嘆。
外婆笑得眼睛都瞇成了一條線：「喜歡就好，喜歡就多吃一點。你跟你媽媽一樣，吃到我做的米粉湯就會露出那種幸福的表情。」
雨萱低頭繼續吃著，心中卻湧起一股複雜的情緒。她在想，媽媽小的時候，是不是也在這張桌子前，吃著同樣的米粉湯，然後背著書包走同一條路上學？媽媽那時候的心情是怎麼樣的呢？她會不會也曾經像自己現在一樣，對未來既期待又感到不安？
「外婆，」雨萱抬起頭，「媽媽小時候上學，都走哪一條路啊？」
外婆的眼神變得柔和起來，她指了指院子外的方向：「你吃完，外婆帶你走一次。那條路啊，你媽媽走了六年，每一寸土地都有她的腳印。」
雨萱用力點了點頭，加快了吃早餐的速度。
吃完早餐後，雨萱幫忙外婆收拾碗筷。外婆從屋裡拿出一個用芭蕉葉包裹的小包，放進雨萱的書包裡：「這是給你準備的點心，中午餓了可以吃。」
「謝謝外婆。」雨萱背起書包，跟在外婆身後走出了院子。
清晨的柬埔寨鄉村，美得像一幅水彩畫。小路兩旁是綠油油的稻田，稻穗在晨風中輕輕搖曳，像是金色綠色的波浪。遠處的水牛在田埂上慢悠悠地走著，偶爾發出低沉的叫聲。天空是一片澄澈的淡藍色，幾朵白雲像棉花糖一樣懸掛在低空，彷彿伸手就能觸摸到。
小路是泥土鋪成的，經過一夜的露水浸潤，踩上去有些濕潤柔軟。路邊長滿了各種各樣的野花和小草，有些叫不出名字的黃色小花在陽光下閃閃發亮。雨萱看見路邊有一棵高大的椰子樹，樹幹筆直地伸向天空，頂端的椰子葉在風中沙沙作響。她想起了在台灣的時候，學校的圍牆邊也有一棵椰子樹，但那是都市裡的椰子樹，周圍是柏油路和水泥建築，不像這裡的椰子樹，周圍是連綿的田野和自由自在的牛羊。
「外婆，這條路有多遠啊？」雨萱問。
「走路大概二十分鐘。」外婆指著前方不遠處的一棵大樹，「看到那棵大樹了嗎？那是榕樹，你媽媽小時候最喜歡在那棵樹下跟同學們玩躲貓貓。有一次她爬到樹上去躲，結果下不來了，還是你外公去把她抱下來的。」
雨萱忍不住笑了起來。她想像著小時候的媽媽，扎著兩條辮子，光著腳丫在田野間奔跑的模樣。她發現自己從來沒有想過，媽媽也曾經是一個調皮的小女孩，也曾經有過無憂無慮的童年。在她的印象中，媽媽總是溫柔而堅強，像一座永遠不會倒塌的山。但現在她才漸漸明白，媽媽的那座山，也是從這片土地上長出來的。
她們繼續往前走，經過了幾間高腳屋。那些房屋都是用竹子搭建的，離地面約有一公尺高，一樓的空間用來堆放雜物或養雞鴨。有幾位婦女已經在屋前的水井旁洗衣服，看到外婆經過，便熱情地打招呼。外婆也用高棉語回應她們，然後轉頭對雨萱說：「她們問我，這個漂亮的小女孩是誰。我說，這是我的孫女，從台灣來的。」
那些婦女友善地朝雨萱揮手，雨萱也靦腆地揮了揮手回應。她感覺到，雖然她聽不懂她們說的話，但她們的笑容和眼神卻跨越了語言的障礙，傳遞著真誠的溫暖。
走過一座小木橋時，雨萱停下了腳步。橋下的河水清澈見底，可以看到小魚在水中游來游去。河面上漂浮著一些綠色的水生植物，有幾朵紫色的睡蓮點綴其間，美麗極了。
「這條河叫什麼名字？」雨萱問。
「這條河沒有名字，」外婆說，「但它是湄公河的支流。你媽媽小時候，我們就是在這條河邊洗衣服、洗澡、捕魚。夏天的時候，她最喜歡跳進河裡游泳，像一條魚一樣，怎麼叫都叫不上來。」
雨萱蹲下身，把手伸進水裡。河水清涼，從她的指縫間流過。她閉上眼睛，想像著媽媽童年的夏天，那些泡在河水裡的笑聲，那些被夕陽染紅的傍晚，那些外婆在岸上呼喊的名字。
「走吧，快要遲到了。」外婆輕聲催促。
她們繼續往前走，終於，在穿過一片棕櫚樹林之後，「林志遠與林阿蓮紀念小學」的身影出現在眼前。學校的建築並不高大，但色彩鮮豔，藍色的屋頂搭配白色的牆壁，在陽光下格外醒目。操場上有一面柬埔寨國旗在風中飄揚，周圍種滿了各種花木。雨萱看到，在校園的一角，有一棵高大的鳳凰木，樹冠如傘，枝頭開滿了火紅色的花朵，像一團燃燒的火焰。
「那棵鳳凰木……」雨萱喃喃地說。
「那是你媽媽小時候種的。」外婆的聲音有些哽咽，「她上學的第一天，你外公給她買了一棵小樹苗，讓她種在校園裡。她說，她要種一棵會開花的樹，讓學校變得更漂亮。現在，這棵樹已經長得這麼大了。」
雨萱站在那裡，靜靜地看著那棵鳳凰木。紅色的花瓣在晨風中輕輕飄落，像是天空在下一場紅色的雨。她突然覺得，那棵樹就像是媽媽的另一個化身——它在這裡紮根，在這裡生長，在這裡開花，見證了這個學校幾十年的變遷，正如媽媽的愛，永遠留在這片土地上。
「雨萱！」
一個熟悉的聲音打斷了她的思緒。她轉頭一看，是小蘭！小蘭正從學校的大門口跑過來，臉上掛著燦爛的笑容。她穿著整潔的白色上衣和深藍色的裙子，書包在背後一跳一跳的。
「早安！」雨萱也用中文回應，揮了揮手。
小蘭跑到她面前，有些氣喘吁吁的：「我以為你今天不會來了！」她的中文雖然不太流利，但雨萱能夠聽懂。
「我會來啊，」雨萱笑著說，「我答應過你的。」
外婆在一旁看著兩個小女孩的互動，臉上露出欣慰的笑容。她用高棉語跟小蘭說了幾句話，小蘭恭敬地回應，然後朝外婆鞠了一躬。
「外婆再跟你說什麼啊？」雨萱好奇地問。
「她說，要好好照顧你。」小蘭笑著拉起雨萱的手，「走吧，我們進教室。今天有特別的課喔！」
「特別的課？」
「對啊，Srey Mom老師說，今天每個人都要分享自己家的故事。」小蘭的眼睛閃閃發亮，「我好想聽你說台灣的故事！」
雨萱跟著小蘭走進校門。她回頭看了一眼，外婆還站在校門口，朝她揮了揮手。雨萱也用力揮了揮手，然後轉身走進了校園。
走過操場的時候，雨萱看到幾個男孩子在踢足球，球是用破布和繩子綁成的，但他們踢得無比開心，笑聲在清晨的空氣中迴盪。有幾個女孩子坐在鳳凰木下看書，看到小蘭和雨萱經過，便抬起頭來朝她們微笑。
教室還是那間教室——斑駁的牆壁，舊舊的木頭課桌椅，牆上貼著高棉文字的字母表和一張世界地圖。但這次走進來，雨萱不再像昨天那樣緊張了。同學們看到她，紛紛投來友善的目光，有些人還小聲地用高棉語打招呼。
雨萱找到自己的座位——就在小蘭旁邊。她放下書包，拿出課本和筆。雖然上面的文字她還不太認識，但她決定今天要努力聽課，努力去理解這個她媽媽曾經長大的世界。
上課鈴聲響起，Srey Mom老師走進教室。她今天穿了一件傳統的柬埔寨服裝——一條深紫色的裙子搭配白色的上衣，頭髮整齊地挽在腦後，顯得優雅而端莊。她環視了一圈教室，目光在雨萱身上停留了一瞬，露出了鼓勵的微笑。
「同學們，今天我們不上普通的課。」Srey Mom老師用高棉語說道，然後又用中文重複了一遍，並在黑板上寫下了幾個字：「分享家庭的故事」。
教室裡立刻響起了竊竊私語的聲音。孩子們看起來既興奮又有些害羞。
「每個人都有屬於自己的家庭故事，」Srey Mom老師繼續說道，她先用高棉語說一遍，然後再翻譯成中文，確保雨萱能夠聽懂，「這些故事就像是一顆顆種子，種在我們的心裡，長成了今天的我們。今天，我們就來聽聽彼此的故事，好嗎？」
「好——」孩子們齊聲回答。
「誰要先來？」Srey Mom老師問。
教室裡安靜了幾秒鐘。孩子們互相看了看，沒有人率先舉手。雨萱的心跳也加快了幾分。她有些害怕在全班同學面前說話，但她同時也有一種強烈的衝動，想要把她的故事告訴大家。
終於，班長——一個戴著眼鏡的男生——率先舉起了手。他站起來，用高棉語開始講述他的家庭。雨萱聽不太懂具體的內容，只能從他說話的表情和手勢中猜測。他的表情有些黯淡，講到某些地方時聲音會低下去。Srey Mom老師在一旁輕輕地點了點頭，眼神中充滿了鼓勵。
等他說完，Srey Mom老師用中文對雨萱翻譯道：「他說，他的爸爸在泰國打工，一年只能回家一次。他和媽媽、爺爺奶奶一起生活。他每天放學後要去田裡幫忙，但他很努力讀書，因為他希望將來能夠考上大學，讓爸爸媽媽過上好日子。」
雨萱聽了，心裡一陣觸動。她看著那個男生的背影，想像著他每天放學後在田裡勞作的身影。她想起了在台灣的同學們，放學後去的不是補習班就是才藝班，從來不用擔心家裡生計的問題。
接著，一個扎著辮子的女生站起來分享。她說到一半突然哭了——她的媽媽在她很小的時候就過世了，她是爸爸和奶奶帶大的。全班沉默了幾秒鐘，然後響起了掌聲，那掌聲溫柔而堅定，像在說「沒關係，我們都在這裡陪你」。
雨萱的眼睛也濕潤了。她發現，雖然她和這些孩子們來自不同的國家，說著不同的語言，但她們的故事裡有著相同的東西——愛、思念、希望，以及生活中那些無法迴避的困難。
「還有誰想分享？」Srey Mom老師的目光再次看向雨萱。
雨萱深吸一口氣，舉起了手。
「老師，我想說。」她用中文說。
Srey Mom老師微笑著點了點頭：「好，雨萱，來。」
雨萱站起來，走到講台前。她看著台下那一張張好奇的臉龐，心跳得很快，但她知道，她想說的話已經在心裏積累了很久。
「大家好，我叫林雨萱，我來自台灣。」她緩緩地開始說，聲音雖然有些緊張，但逐漸變得平穩，「我的爸爸是台灣人，我的媽媽是柬埔寨人。」
Srey Mom老師在旁邊幫她翻譯成高棉語，同學們聽到的時候，眼神都亮了起來。
「在台灣的時候，我過的生活跟你們不太一樣。」雨萱繼續說，「我們住在城市裡，學校的教室有冷氣，有電腦，有投影機。放學後我會去補習英文和數學，週末有時候去上鋼琴課。在台灣的學校裡，沒有人跟我長得一樣——我的皮膚比同學們黑一點，我的眼睛比同學們深一點。有時候同學會問我：『你是哪裡人啊？你媽媽是不是外國人？』」
教室裡靜悄悄的，所有的目光都聚焦在她的身上。
「以前，我不太知道該怎麼回答這個問題。」雨萱低下頭，看著自己的手指，「我生長在台灣，說的是中文，學的是台灣的課本，所以我覺得自己是台灣人。可是當我回到家，媽媽會做柬埔寨菜，會跟我說高棉話，會跟我講吳哥窟的故事，會唱柬埔寨的搖籃曲哄我睡覺。在那些時刻，我又覺得自己體裡流著柬埔寨的血。」
她抬起頭，看見小蘭正專注地看著她，眼神裡有一種她無法完全讀懂的情感。
「有的時候，我覺得自己像是被分成兩半的人——一半是台灣的，一半是柬埔寨的。」雨萱的聲音微微顫抖，「在台灣的時候，我想知道媽媽的故鄉是什麼樣子；在柬埔寨的時候，我又想念台灣的爸爸、想念我的同學、想念那碗熱騰騰的牛肉麵。我好像同時屬於兩個地方，又好像哪裡都不完全屬於。」
一個女同學輕輕地舉起手，用高棉語問了一句話。Srey Mom老師翻譯道：「她問，你會不會覺得很孤單？」
雨萱想了想，然後搖了搖頭：「以前會。可是這次來到柬埔寨，見到外婆，見到你們，我的想法改變了。」
她看著台下的同學們：「這幾天，我走在媽媽小時候走過的路上，吃媽媽小時候吃的米粉湯，坐在媽媽小時候坐過的教室裡。我發現，我以為自己是在找媽媽的過去，但其實我找到的是自己的一部分。我媽媽教會我的，不只是中文和高棉話，不只是台灣和柬埔寨的文化——她教會我的是，人可以同時愛兩個地方，可以同時屬於兩個世界。」
教室裡響起了掌聲，一開始稀稀落落的，然後越來越大聲，充滿了整個教室。雨萱的眼眶濕潤了，她看到Srey Mom老師也在鼓掌，眼中閃爍著淚光。
「謝謝大家。」雨萱深深鞠了一躬，走回自己的座位。小蘭握住了她的手，緊緊的、溫暖的。
等掌聲平息後，Srey Mom老師站起來，用溫柔的聲音說：「你們知道嗎？雨萱的媽媽——阿蓮阿姨——曾經也是這個學校的學生，就坐在你們現在坐的這個教室裡。」
教室裡響起了驚嘆聲。
「阿蓮阿姨小的時候，跟你們一樣，每天走路上學，在鳳凰木下玩耍，在這間教室裡學習。」Srey Mom老師繼續說，「長大後她去了台灣，遇見了雨萱的爸爸，建立了自己的家庭。但是，她從來沒有忘記過這裡，沒有忘記過她的故鄉。所以，她才會跟雨萱的爸爸一起，捐錢蓋了這所學校。這所學校的名字裡，有她和她丈夫的名字，也有她對這片土地的愛。」
雨萱低下頭，悄悄地擦了擦眼角的淚水。她這才知道，媽媽捐建學校的背後，有這麼多的故事和情感。媽媽從來沒有跟她說過這些，只是輕描淡寫地說「我想幫家鄉的孩子們做些事情」。
一個又一個同學站起來分享自己的故事。有一個男生的爸爸是漁民，每天凌晨三點就要出海，他說他長大後想發明一種機器，讓爸爸不用那麼辛苦。有一個女生的媽媽是賣水果的，每天在市場裡從早站到晚，她說她最大的願望就是讓媽媽可以好好休息一天。每一個故事都很平凡，但每一個故事又都那麼動人。
輪到小蘭的時候，她站起來，沉默了一會兒才開始說話。她用的是高棉語，雨萱聽不懂，但可以從她的語氣中感受到一種沉重的悲傷。Srey Mom老師沒有立刻翻譯，而是靜靜地聽小蘭說完，然後才輕輕地對雨萱說：「小蘭說，她的爸爸在她五歲那年因為生病去世了，媽媽在工廠裡工作，每天很早出門，很晚才回家。她跟奶奶住在一起，放學後要照顧弟弟。她說她有時候會偷偷哭，但她從來不讓媽媽知道，因為她不想要媽媽擔心。」
雨萱轉頭看著小蘭。小蘭低著頭，雙手緊緊握在一起。雨萱伸出手，輕輕地握住了小蘭的手。小蘭抬起頭，兩人相視一笑，那笑容裡有眼淚，也有力量。
「其實，」小蘭突然用中文說，雖然發音不太標準，但每一個字都說得很用力，「我跟你一樣，我也覺得自己分成兩半。一半是我，一半是我想成為的那個人。我想要好好讀書，去金邊上中學，以後去台灣留學，像你媽媽一樣，去看看外面的世界。」
「你一定可以的。」雨萱用力地握了握她的手。
早上的課在這樣溫暖而深刻的分享中不知不覺地過去了。下課鈴聲響起的時候，大家才驚訝地發現，已經到了午休時間。
午休時，小蘭拉著雨萱來到鳳凰木下。其他幾個女生也跟了過來，大家圍坐在一起，分享各自帶來的午餐。雨萱打開外婆準備的芭蕉葉包，裡面是糯米飯配上烤魚和一種她叫不出名字的蔬菜，散發著誘人的香氣。
「這是芭蕉葉飯！」小蘭驚喜地說，「這是我最喜歡吃的！你外婆好厲害！」
雨萱把芭蕉葉飯分成幾份，跟同學們一起分享。她也嘗到了小蘭帶來的酸湯——用羅望子和魚煮成的湯，喝起來酸酸辣辣的，非常開胃。另一個女生帶來了炸昆蟲，雨萱猶豫了一下，鼓起勇氣嘗了一口，出乎意料地酥脆好吃，像是另類的零食。
「你不怕嗎？」小蘭笑著問。
「有一點，」雨萱誠實地說，「但是很好吃！」
大家笑了起來。陽光透過鳳凰木的葉子，在他們身上灑下斑駁的光影。微風吹過，紅色的花瓣紛紛飄落，像是在為他們的午餐增添一道風景。
「雨萱，」小蘭一邊吃一邊問，「台灣是什麼樣子啊？」
雨萱想了想，說：「台灣有很多高樓大廈，馬路上有很多車，到處都是便利商店。晚上的時候，城市裡亮亮的，像是不會睡覺一樣。我們有夜市，晚上可以去吃很多好吃的東西——臭豆腐、珍珠奶茶、滷肉飯……」
「什麼是臭豆腐？」一個女生好奇地問。
雨萱笑了：「就是一種發酵過的豆腐，聞起來臭臭的，可是吃起來很香。我第一次吃的時候也覺得很奇怪，但後來就愛上了。」
「聽起來好特別喔！」小蘭的眼睛亮了起來，「我以後一定要去台灣看看，到時候你要帶我去吃喔！」
「一言為定！」雨萱伸出手，小蘭也伸出手，兩人鄭重其事地握了握手，像是在簽訂一份重要的約定。
午休的時間過得很快。下午的課是一些基礎的數學和高棉語練習。雨萱雖然聽不太懂老師用高棉語講解的數學題，但數學本身就是一種國際語言，看著黑板上的數字，她大致能夠理解內容。小蘭時不時地在旁邊幫她翻譯關鍵的詞彙，讓她不至於完全跟不上。
放學的鈴聲響起時，雨萱才發現自己度過了非常充實的一天。她收拾好書包，跟小蘭一起走出教室。
「明天你還會來嗎？」小蘭問，眼神中帶著期待。
「會啊，」雨萱說，「我還想多待幾天。」
「太好了！」小蘭開心地跳了起來，「那我教你高棉語，你教我中文，我們互相學習！」
「就這麼說定了！」
兩個女孩在校門口道別。小蘭往左邊的路走去，走了幾步又回頭朝雨萱揮了揮手。雨萱也揮了揮手，然後轉身往回家的路走去。但她沒有立刻離開學校，而是走到了校園角落的鳳凰木下。
她仰起頭，看著這棵媽媽小時候種下的樹。樹幹已經很粗了，樹皮上佈滿了歲月的痕跡，枝條向四面八方伸展，形成一個巨大的傘蓋。此時正是鳳凰木開花的季節，滿樹都是燦爛的紅花，像是燃燒的火焰，又像是天空中飄落的紅霞。風吹過的時候，花瓣紛紛揚揚地飄落下來，落在她的頭髮上、肩膀上、手心裡。
雨萱想起了媽媽曾經跟她說過的一句話——「雨萱，每個人就像一棵樹，我們的根在哪裡，心就在哪裡。」
以前她不太明白這句話的意思。她一直以為，根就是出生的地方，就像她的根在台灣，媽媽的根在柬埔寨。但現在，她站在這棵鳳凰木下，感受著花瓣落在臉上的觸感，聽著風吹過樹葉的聲音，她突然明白了。
根，不只是一個人出生的地方。根，是你所愛的人所在的地方。根，是那些塑造了你的故事、你的記憶、你的情感的地方。媽媽的根在這裡，在柬埔寨的這片紅土地上，在這所學校裡，在這棵鳳凰木下。而媽媽把她的根，也種在了雨萱的心裡——透過她做的柬埔寨菜，她唱的高棉搖籃曲，她說的那些關於家鄉的故事。
雨萱從書包裡拿出那本日記本，靠在鳳凰木的樹幹上，翻開嶄新的一頁。她拿起筆，寫下了今天的日期，然後開始寫：
「親愛的日記：
今天是我在柬埔寨學校正式上課的第一天。我原本以為自己會很緊張，但實際上，這是我這輩子最特別的一天。
早上，外婆做了媽媽小時候最喜歡吃的米粉湯。那碗湯的味道，我到現在還記得——酸酸的、辣辣的、有椰奶的香味和檸檬草的清香。我終於知道，媽媽在台灣每次想念家鄉的時候，到底是什麼味道了。
今天在學校裡，Srey Mom老師讓我們分享家庭的故事。我站在全班同學面前，說了爸爸和媽媽的故事，說了我成長中的困惑和感受。我說出來之後，突然覺得那些困擾我的問題，好像沒有那麼重了。同學們給了我好多掌聲，還有人哭了。我發現，原來每個家庭都有自己的故事，每個人都在用自己的方式努力生活著。
小蘭跟我說，她的爸爸在她很小的時候就過世了。她說這句話的時候沒有哭，但我知道她一定很難過。我握著她的手的時候，心裡想著，我想成為她的朋友，不只是這幾天，而是永遠的朋友。
放學後，我一個人站在媽媽小時候種的鳳凰木下。這棵樹真的好高好大，紅色的花瓣像雨一樣飄下來。我站在那裡，突然覺得媽媽好像就在我身邊，用她的手輕輕撫摸我的頭。
我終於明白了「根」是什麼意思。根，不是一個人的起點，而是一個人最終理解自己的方式。媽媽的根在這裡，也在台灣。我的根在台灣，也在這裡——在柬埔寨，在這片紅土地上，在這棵鳳凰木下。
我們都有兩個血液，一個心跳。我們都有很多個歸屬。而這，沒有什麼不好的。
——雨萱」
她合上日記本，深深地吸了一口氣。空氣中有花的香氣，有泥土的氣息，還有淡淡的炊煙的味道——那是外婆在做晚飯了。
雨萱抬起頭，最後看了那棵鳳凰木一眼。夕陽的餘暉透過樹葉的縫隙，在她的臉上投下金色的光影。紅色的花瓣仍舊在風中飄落，像是這一天最美麗的告別。
她轉身，踏上了回家的路。她知道，外婆正在家裡等她，那碗熱騰騰的米粉湯正在等著她。而明天，她還會再來這所學校，再見到小蘭和那些可愛的同學們，再坐在那間媽媽曾經坐過的教室裡，繼續學習、繼續成長。
她的腳步輕快了起來。她突然發現，這條路不再是陌生的路了——這是媽媽的路，也是她的路。她在這條路上，找到了媽媽的過去，也找到了自己的未來。
晚風輕輕吹過，送來了鳳凰木花瓣的香氣。雨萱的背影在夕陽下拉得很長很長，像是一條通往夢想的路，在柬埔寨這片溫暖的紅土地上，緩緩延伸。
——第18章完——